壳牌为何放弃北极项目？

　　“北极石油开发的风险也是随着季节和地理位置的变化而转变的，在气候恶劣的季节，冰情复杂，气候寒冷，安全和可操作性指数低，这都从一定程度上为在北极地区从事生产活动制造了障碍。”王一飞说。
　　北极油气开采步入低潮
　　对于壳牌的管理层而言，北极长期被视为公司战略布局的重要一环，作为极有潜力的资源缓冲，可以为壳牌在未来十年赢得充裕的时间以应对新能源和页岩气革命带来的冲击。
　　壳牌在阿拉斯加的历史可以追溯到1918年，但是真正实质性的开采从本世纪初才真正开始，2008年上半年，油价飙升，壳牌公司翻出了陈旧的账本，企图从数据中重新计算出在北极地区开发的利益增长点。
　　被新技术武装的壳牌雄心勃勃，认为在当时的市场环境下完全有利可图。于是，壳牌重新进入阿拉斯加并支付了21亿美元用来获得美国政府的租约。
　　其实壳牌在北极地区碰壁早有先例。在2006年，壳牌公司在俄罗斯萨哈林岛价值220亿美元的项目就在俄罗斯政府的强制干预下，拆分所有权后被俄罗斯天然气公司以75亿美元买下壳牌所出让的股份。
　　从趋之若鹜，到避之不及，北极一步步从壳牌眼中的宠儿变成弃婴，外部因素恐怕只是推波助澜，深植于壳牌管理层的内部争斗恐怕才是迫使壳牌在此时退出的真正原因。
　　早在油价走低之初，投资者和股东就对在北极地区大规模的资本投入表示不满，从壳牌过去十年的财报可以看出，在油价处于低位时，新增油田数量成负增长，而支出也成下降趋势。由此可以看出投资者在石油市场波动的时更希望看到公司管理层采取措施节流而不是开源。
　　据壳牌内部人士此前接受媒体采访时曾表示，壳牌的管理层相比于未来数十亿美元的投入更希望长痛不如短痛的及时割肉，甘愿以十亿级的损失为代价及时退出北极。因为退出北极可以将壳牌在勘探开发上的年度支出控制在30亿美元以下，这一决定显然更受到股东和利益相关方的支持。
　　为了缓解来自股东的压力，壳牌已经陆续减少了在北海，西非，以及美国路易斯安那和北达科他州的页岩气项目的投入。
　　同时，壳牌这么做也是为了保持短期内财政的相对宽松，以完成对英国天然气集团高达700亿美元的收购。这一收购则是壳牌在近期的又一项战略支出，目的是用于简化其在巴西海上的液化天然气资产。相较之下，北极则被管理层暂时置于不那么重要的位置了。
　　事实上，过去一段时间以来，面对紧张的经济形势，过去财大气粗的石油公司也不得不锁紧银根，纷纷剥离资产和放缓项目进度。
　　不少国际石油公司都在针对某一特定区域进行大规模的战略调整，俄罗斯第二大石油公司卢克石油公司也在今年三月以几乎相同的口吻宣布退出大部分位于西非的开采项目，而他们对此的解释也同样为“难有重大的发现。”道达尔公司也于今年的8月变卖了位于英国离岸地区的全部中游资产。
　　而在关于北极开发的问题上，各石油巨头的步调终于一致，先是埃克森美孚搁置了位于俄罗斯境内的北极海域项目;再是雪佛龙因为不堪低油价的压力停止了北极地区的全部资产。BP也在6月份停止了加拿大北部地区的项目;挪威Statoil公司也推迟了Johan Castberg的计划。