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风能把美国的29位州长吹到了一起。他们组成的“州长风能联盟”给国会上交了一份名为《远大前程：州长风能联盟2010年对美国风能发展的建议》（以下简称“建议”）。建议要求国会用一个联邦法令来取代当前地方杂乱的可再生能源标准。州长们认为，一个国家层面上的标准将有助于提高美国风电行业的竞争力、促进就业、减少温室气体排放并降低对化石能源的依赖程度。建议还要求完善美国电网，来配合可再生能源电力的发展。
国家新能源电力标准缺失
当前，美国共有33个州推出了可再生能源发电标准。但是，各州的标准和预期的实现年份有很大差别。比如，加利福尼亚州的可再生能源发展目标是在2010年到达20%，威斯康辛州的发展目标是到2015年可再生能源发电比例占到总用电量的10%。州长们认为，国家层面上行业标准法规的缺席正阻碍着美国风电的发展。
“10年后，美国风电发展到什么程度，取决于华盛顿采取的政策是否有利于风电行业的发展。”美国风能协会商务发展部主任杰夫·安东尼如是说。去年，美国众议院通过了《美国清洁能源和安全法案》，该法案中包含了要建立一个全美可再生能源发电标准的条款。但是，该法案被滞留在参议院，至今未获通过。一个全国性标准的缺失，催生了类似州长风能联盟之类的压力集团。作为州长风能联盟的主席，爱荷华州州长切特·卡尔瓦称，他支持美国能源部关于到2030年把风能在国家电力供给中的比重提升到20%的计划。罗得岛州长卡茨尔里称：“这是美国众多州长号召加大风能发展力度的第一步，这个建议很及时，因为国会在能源法案上行动基本停滞，希望这份来自民主党和共和党多位州长的建议可以加速参议院通过能源法案。” 但是，州长们也称，要把环境变化的辩论放在一边并专注在风能发展上，让风能来减少美国对石油的依赖并创造就业机会。
州长们称，没有统一的国家标准已经阻碍了美国风电的发展。“没有长期的、统一的可再生能源发电标准正在导致美国风机制造业方面的投资少于欧洲和亚洲一些国家。”
电网升级成为重中之重
按照美国风能协会的说法，美国的风能潜力估计约为每年10.8万亿千瓦时——大概相当于200亿桶石油包含的能量。要想让这些风变成“能”，而不是白白地吹过，关键点仍在于能否解决风电并网问题。美国中西部独立输电系统运营商Midwest ISO公司董事理查德·约斯特告诉《中国能源报》记者，美国风电并网存在的最大问题在于，风力发电最好的区域远离电力消费区，这就要求很高的电网建设和扩张成本。安东尼曾表示：“美国需要一个‘绿色高速公路’来把风力最富余地区的风电穿过中部地区运送到电力消费集中区。”美国克莱布森大学教授、风能专家尼克·里加斯称：“美国东海岸电力需求最高，28个东海岸州消耗了全国近80%的电力。”
所以，州长们在建议中着重指出，电力基础设施应配合陆上和近海风电的发展；可再生能源的发展需要电力传输系统的升级。修补并升级电网被州长们视为促进美国风电行业发展，提高其国际市场竞争力的关键。
美国现有电网“地方割据”严重，大约200000英里的电网为500家企业“瓜分”。大规模的传输更新往往涉及众多的公司、州政府以及无数的许可。要解决这些问题，必须国会出面才行。美国新墨西哥州州长比尔·理查德曾犀利地说：“我们仍然用着第三世界的输电网络。”他还批评道：“由于联邦政府不投资，不设立好的管理机制，而只知道开采石油，美国的电网至今没有现代化，尤其是风能运输网络。”
