可再生能源不仅拥有良好的经济前景,而且,随其产业化的发展,将提供越来越多的就业机会。美国学者认为,投资于能源效率和太阳能等技术所创造的就业机会大约是石油、天然气的2倍。在欧洲已经形成了相当数量的可再生能源方面的就业人口。据欧盟的估计,当2010年欧洲风力发电达到约4000万千瓦、光伏发电300万千瓦、生物质能发电1000万千瓦和太阳能集热器1亿平方米时,总计可提供约150万个就业机会,而且这还不包括每年可能有170亿欧元商业出口所创造的、额外的潜在35万个就业机会。由此可见,可再生能源产业对经济发展的潜在影响和作用是巨大的。
3、国际可再生能源发展的经验
(1)、发达国家依靠技术上的优势和产业的大发展占领可再生能源市场。
在可再生能源技术方面,美国、日本、欧洲都是世界上的领先者。这些国家拥有雄厚的经济基础及领先的科技力量,具备将先进技术转化为产业的实力,加上超前发展的意识,致使大多数先进的可再生能源技术都集中在欧美日等西方发达国家手中,并拥有最大份额的市场。这些国家以科技为前导,吸引产业界参与研制和开发20年后、乃至50年后可以发挥重大作用的关键技术,加速这些技术的产业化,形成相应的制造工业基础体系。换言之,以国家先期投入为引导,唤起企业发展可再生能源技术、占领的技术制高点的战略眼光和决心。如美国政府始终要求企业要保持其技术研发和装备制造能力的国际领先地位,先后制定了太阳光伏电池、风力发电装备和氢能技术发展的路线图,抢占了大多数可再生能源技术的制高点,确保了美国在这一领域的领先地位。日本则利用其电子技术优势,大力发展光伏发电产品,其产量已经相当于全球产量的50%以上。英、荷、日、美等国企业基本垄断了全球的光伏发电产品市场。世界上最优秀的风机制造技术则集中在丹麦、德国、西班牙和美国等几个国家。丹麦1999年占据了世界上60%的风机市场,他们生产的风机绝大部分用于出口。
(2)、明确发展可再生能源技术中长期目标,建立起稳定的市场规模,保证投资者的长远利益。
德国在20世纪90年代就明确提出,利用30年左右的时间,利用发展可再生能源技术,特别是风力发电技术取代核电技术。这一决策,大大增强了企业界对开发风力发电为代表的可再生能源技术和装备的信心和步伐,在不到10年的时间内,便迅速建立了装备制造、安装和运行维护的产业体系,2002年风力发电装机就超过美国成为世界风力发电最为强大的国家。
(3)、政府重视,依靠政策推动可再生能源的发展是各国共同的特点
脱离政府的大力支持,仅靠可再生能源自身能力是无法发展的。世界可再生能源的的发展,无论本着什么目的,政府高瞻远瞩,从政策、法律上给予支持,是可再生能源迅速发展的根本动力。