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开放的合作模式
而在鲁思沃看来，虽然西门子一直在内部出台各种举措鼓励创新，但是因为时代的改变，对于西门子而言，创新的模式也要进行新的探索。
“在21世纪，研究不会、也无法在象牙塔里单独进行。”鲁思沃(Siegfried Russwurm)说，“时代在改变，发明家不会再孤立地为未来发展开拓新的想法。今天，创新需要崭新的、开放的合作模式。从众包模式和软件编程马拉松中获得灵感，与大学、研究机构、小型灵活的初创企业建立合作项目，这些是我们西门子每天都在做的工作。”
依托大学、研究机构的研发力量，已经成为了众多大企业选择的创新模式之一。而对于西门子而言，还有一支外部力量不可忽视，那就是与小型的初创企业合作，他们甚至以类似VC身份去寻找那些更前沿的技术。
在西门子内部，与那些初创企业的合作事务是由西门子中央研究院旗下的西门子创新投资(SIV)和西门子金融服务集团旗下的西门子创业投资(SVC)负责。据而与初创公司的合作主要有三种方式：与初创企业合作，成立初创企业以及投资初创企业。
“与初创企业合作，也是西门子观察未来、接近更多创新的一种方式，也为了在西门子之外测试新的创意和想法。”西门子中央研究院创新投资负责人鲁道夫(Rudolf Freytag)对《能源》杂志记者称。
据统计，截止目前，西门子已经创立了10多家初创企业，每年联系1000多家初创企业，以及对180多家初创企业投资了8亿多欧元。
西门子创新投资已经在全球三个地方设立了分支办公室，分别位于伯克利、上海和慕尼黑。为了找到最创新的点子，西门子“星探”每年会联系超过1000个年轻的公司。通过找到合作伙伴，西门子试图掌握公司外部的重大创新。
2014年，在美国加州圣利安卓成立的freewire公司，发明一项足以改变电动车行业格局和商业模式的技术。Freewire将“电”力带到车上，改变人们将电动汽车开到充电站充电的方式。这是一项叫Mobi ChargerTM技术，这项技术利用电动车废弃的电池，非常灵活，并且在晚上对这些移动的充电站进行充电。这一试点正在硅谷的linkedIn总部开展。西门子的“星探”们发现了这家公司，并与他们进行了合作，提供西门子充电站和数据管理软件。
除了与初创企业合作，西门子会选择目前公司并不活跃但是与未来业务息息相关的领域成立初创企业。通过这种方式快速、灵活地测试新业务模式。这些创立的初创公司独立于西门子，由富有经验的“连续创业者”进行管理，也有可能引入外部投资者。
西门子创业投资部门还会像一个风险投资者那样对众多公司进行甄选，对选中初创企业进行投资。这些投资主要面向工业软件、网络安全、能源管理、交通管理、分子诊断以及护理点诊断等领域。
2013年，西门子在慕尼黑附近的普拉赫成立了一家名为Caterva公司，这家公司创造了一种新的能源管理系统，即使用光伏发电系统的家庭可以通过像出租车位那样出租部分储能电池实现盈利。电网运营商通过这种方式将多余的可再生能源临时储存，在用电高峰期，这些临时存储的电能送回电网。
这些初创企业以更为细分的技术和崭新的商业模式推动着那些传统行业进行新的变革。西门子希望通过对于这些新技术、新模式的投资，寻找更多的赢利点以及在其转中的行业中占有更多的位置。
此外，西门子内部正在组建一个新的部门，将在一个初创企业的环境中为新的尝试和增长提供空间。这个暂定名为“Innovation AG”的新部门将为业务和项目创意提供咨询、宣传以及风险投资服务。与初创企业类似，该部门独立于西门子核心业务之外，并将补充和加强西门子现有的初创项目。
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