1、大尺寸大功率风机的出现使风电生产成本大幅下降。最近,1000千瓦风机生产的风电的平均价格仅为4.1美分/kWh,15年内,风电价格降低了50%。因此现在各生产厂家竞相推出各种型号的兆瓦级风机,市场上商用风机的功率已达到2500KW和3600kW。ENERCON公司已研制成功转子直径112米、功率4500kW的新型大功率风机。5000kW供海上风力发电场使用的大型风机即将投入商业运行。
风机大型化使每年新装风机的数量比以前少得多,但生产的电力却没有减少,而且占用土地面积变少了。由上世纪80年代末平均单机标称功率只有145kW,到2002年已达1400kW,2003年达1556kW,2004年达1696KW,逐年递升的趋势十分明显。随着新装风机单机标称功率的不断增大,风电生产成本将进一步下降。根据国际能源机构预测,至2010年,当全球风机装机总功率达到1.975亿千瓦时,风电价格将降至3.03美分/kWh,2020年全球风机装机总功率达到12亿千瓦时,风电价格将进一步降至2.45美分/kWh。
2、随着技术的不断发展和进步,以及生产批量的增加,风机制造费用大幅下降,风电投资成本相应降低。1990年,当德国全国风机装机总功率为6万千瓦时,风机的平均售价为1260欧元/kW。2002年,当风机装机总功率为1170万千瓦时,风机平均售价降到了930欧元/kW。现在一台具有最新技术性能的风机的每千瓦投资费用仅为804欧元。国际能源机构预测,随着生产批量的不断扩大,2010年风机售价将降至644欧元/kW,2020年降至512欧元/kW。
3、风机的大型化为风力资源相对贫乏的德国内陆州提供了加快风电发展速度的契机。这些州从一开始就选用大功率,风机装机功率已达205.3万千瓦,平均单机标称功率900kW。位于南德中等高度山脉区的萨尔州,风机装机功率达5.68万千瓦,平均单机标称功率1072kW。值得指出的是,负荷工作时间为900~1100小时的风能资源相对贫弱地区,研制生产了适合这些地区使用的低风速风机。由此可以看出,科技进步对促进风电产业发展产生的巨大推动作用。